Le collier des canonniers arquebusiers
MAISON DES GÉANTS
Le collier des canonniers arquebusiers
Présenté par : Adrien Dupont, Archiviste de la Ville d’Ath
Durant l’Ancien Régime, la confrérie des canonniers arquebusiers d’Ath se réunissait annuellement pour un concours de tir, afin de désigner son roi. Le vainqueur était autorisé à porter le collier emblématique lors des cérémonies officielles. Lors de la procession de la Ducasse, les canonniers défilaient avec le géant Samson.
Confectionné en vermeil (argent doré), le collier athois alterne huit plaques qui illustrent, tantôt un canonnier tirant au canon, tantôt des briquets de Bourgogne. Dans le dos, la plaque centrale montre deux arquebuses ; à l’avant, le collier dispose d’un canon en pendentif avec une représentation de sainte Marguerite terrassant un dragon.
Lorsqu’en 1975, le « Groupe du Canon », composé de révolutionnaires athois de 1830, a été ajouté au cortège de la ducasse, il est apparu tout naturel - que le collier (puis sa copie) placé sur un coussin ouvre la marche du groupe, comme symbole de l’antique confrérie des canonniers.
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